Surfactants trong mỹ phẩm: Sức mạnh ẩn sau làn da tươi sáng

I. Surfactants là gì?

Surfactants hay còn được gọi là chất hoạt động bề mặt, là một thành phần quan trọng trong mỹ phẩm. Một cách đơn giản, chúng có khả năng “kết hợp” giữa dầu và nước bằng cách tác động lên bề mặt tiếp xúc giữa chất béo và nước. Điều này giúp loại bỏ chất bẩn và làm sạch da hiệu quả hơn.

Chất hoạt hóa bề mặt đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự ổn định giữa dầu và nước bằng cách giảm sức căng tại giao điểm giữa hai chất này. Về cơ bản, nước và dầu không hòa lẫn với nhau, và chất hoạt hóa bề mặt được sử dụng để ngăn chúng tách biệt. Chúng thường được phân thành ba loại chính dựa trên công dụng:

• Chất hoạt động bề mặt chính (primary surfactant): Chúng giúp làm sạch da và tạo bọt cho sản phẩm mỹ phẩm. Tuy nhiên, chúng có thể gây ra những tác động phụ như làm khô da hoặc kích ứng da và mắt.
• Chất hoạt động bề mặt phụ (secondary surfactant): Được sử dụng kết hợp với chất hoạt động bề mặt chính. Tỷ lệ kết hợp khác nhau có thể mang lại khả năng làm sạch da khác nhau cho các sản phẩm.
• Chất đồng hoạt động bề mặt (co-surfactant): Chúng giúp giảm bọt, giảm kích ứng da, cải thiện tình trạng khô da và dưỡng ẩm bề mặt da.

Việc lựa chọn chất hoạt hóa bề mặt cho sản phẩm mỹ phẩm là một quá trình phức tạp, phải xem xét nhiều yếu tố như chức năng (làm sạch, tạo nhũ, tạo bọt…), chi phí, độc tính và khả năng phân hủy sinh học.

II. Chức năng của các chất hoạt hóa bề mặt trong mỹ phẩm

Với mỗi loại sản phẩm mỹ phẩm có mục tiêu và công dụng riêng biệt, các nhà sản xuất sẽ lựa chọn loại chất hoạt động bề mặt phù hợp và kết hợp chúng với tỷ lệ thành phần riêng để tối ưu hóa hiệu quả chăm sóc và làm sạch da. Điều này cũng giúp tạo nên đặc điểm nổi bật cho sản phẩm để đáp ứng nhiều nhu cầu đa dạng của khách hàng.

1. Chất tẩy rửa

Chức năng chính của sản phẩm là làm sạch bụi bẩn, xà phòng, và các chất tẩy rửa khác. Các chất tẩy rửa hoạt động bằng cách hút phân tử dầu và bã nhờn vào bên trong chúng. Khi rửa với nước, các phân tử dầu và bã nhờn sẽ được “kết nối” với chất hoạt hóa bề mặt và trôi ra ngoài, để da trở nên sạch sẽ và tươi mới.

2. Chất nhũ hóa

Nhũ tương là sự kết hợp của dầu và nước trong một trạng thái ổn định, không tách lớp. Bằng cách thêm chất hoạt hóa bề mặt, nhũ tương được duy trì ở trạng thái ổn định này. Chất nhũ hóa giúp cho sản phẩm có độ mịn và độ nhẹ, giúp kem mỹ phẩm hoặc sữa dưỡng da trở nên mượt mà và dễ dàng thoa lên da một cách đồng đều.

3. Chất hòa tan

Trong một số sản phẩm như nước hoa hồng hoặc toner, chất hoạt hóa bề mặt thường được sử dụng như một chất hòa tan. Chúng giúp hòa tan một lượng dầu nhỏ trong một lượng nước lớn, giúp cho sản phẩm có thể được pha loãng và sử dụng dễ dàng.

4. Chất tạo bọt

Hiện nay, nhiều loại sản phẩm mỹ phẩm (như sữa rửa mặt, dầu gội…) sử dụng công thức tạo ra nhiều bọt, mặc dù mức độ bọt ít hay nhiều thường không ảnh hưởng đáng kể đến khả năng làm sạch. Thay vì để sản phẩm ở dạng lỏng và thoa đều lên da, việc sử dụng chất hoạt hóa bề mặt trong sản phẩm giúp tạo ra lượng bọt nhiều hơn khi sử dụng, tạo cảm giác dễ chịu và thoải mái.

5. Tác nhân điều hòa

Khi bạn sử dụng các sản phẩm mỹ phẩm chứa chất hoạt động bề mặt với tính chất điều hòa (như dầu xả hoặc kem dưỡng da), chúng sẽ tạo hiệu ứng mềm mượt cho tóc hoặc làm da trở nên mềm mịn, nhờ các gốc ưa dầu của phân tử. Điều này giúp tạo cảm giác thoải mái và tự tin.

Hiện nay, số lượng chất hoạt động bề mặt được sản xuất từ nguồn nguyên liệu tự nhiên như saponin hoặc lecithin còn khá ít. Tuy nhiên, với xu hướng “xanh – sạch – an toàn” ngày càng được ưa chuộng trong ngành mỹ phẩm, nhu cầu sử dụng sản phẩm mỹ phẩm thiên nhiên và lành tính đã tăng lên. Do đó, việc lựa chọn các sản phẩm chứa chất hoạt hóa bề mặt tự nhiên luôn được xem xét là ưu tiên hàng đầu.